Волчеягодник, Дафна (Волчник, Волчье лыко, Волчьи ягоды)

В конце апреля, когда лес еще не покрылся листвой, начинает цвести дафна. Этот невысокий кустарник называют в народе волчье лыко, или волчеягодник. Веточки дафны в метр-полтора высотой, почти сплошь усыпаны пучками ярко-розовых цветков, очень похожих на цвет сирени. От цветущих растений распространяется нежный своеобразней аромат. На лесных полянах, бурых от прошлогодней листвы, кустик дафны выглядит праздничным букетом. Трудно удержаться, чтобы не сорвать ветку с яркими цветами. Но нужно быть осторожным. Цветы волчеягодника ядовиты. При вдыхании цветочной пыльцы дафны наблюдается раздражение слизистых оболочек носа и дыхательных путей.

Даже насекомые сторонятся этого растения, цветки волчеягодника посещают всего несколько видов. Поэтому во время загородных прогулок, при работах в лесу не следует забывать, что ранние весенние цветки дафны с ароматом сирени таят в себе опасность.

Ядовиты не только цветы, но и всё растение. Причем очень сильно. Недаром одно из названий дафны - волчеягодник смертельный.

Так кора волчьего лыка необычайно горька на вкус и при попадании в рот вызывает чувство жжения и царапанья. Впоследствии на слизистых оболочках образуются пузыри и язвы. Прикосновение влажной коры растения к коже может привести к образованию язв. Не менее жгуч сок у листьев и ягод. Чрезвычайно опасно попадание сока растения в глаза. Это грозит образованием труднозаживаемых изъявлений роговицы.

Листья дафны узкие, темно-зеленые. Ягоды – овальные, сначала зеленые, потом красные, поспевают в конце июля-августе. После употребления ягод ощущается жжение во рту, боль в области желудка, тошнота, рвота, слабость, возможны судороги. Но волчье лыко содержит не только мезереин, сильно раздражающий кожу и слизистые, но и другие ядовитые вещества, в частности несколько видов кумаринов, вызывающих повышенную кровоточивость. Широко распространенный крысинный яд "зоокумарин" содержит как раз подобные вещества.

Волчеягодник произрастает на севере европейской части России, Западной и Восточной Сибири, на Кавказе. Предпочитает хвойные и смешенные леса. Встречается и в лиственных лесах.

В прошлом дафна применялась в медицине как нарывное средство. Однако из-за высокой ядовитости растения от его применения пришлось отказаться. К сожалению, и в наши дни это растение иногда используют для самолечения. Применение дафны как средства народной медицины при невралгиях и радикулитах чрезвычайно опасно и всегда сопровождается риском для здоровья человека, так как кончается серьезным отравлением.